Kayseri'nin eski adı nedir?

Kayseri, yaklaşık 6 bin yıla uzanan köklü bir tarihe sahiptir. MÖ 2000 yıllarında bölgeye gelen Hititler, şehre 22-23 kilometre uzaklıktaki Kültepe (Kaniş) yerleşimini kurmuşlardır. Tarih boyunca birçok medeniyete ev sahipliği yapan şehir, bu süreçte isim değişikliği ve gelişimler yaşamıştır. Kültepe Kaniş Karum’da bulunan ve Anadolu’nun en eski yazılı kil tabletleri ile başlayan bu yolculuk, günümüze kadar kesintisiz devam etmiştir.

Kayseri’nin bilinen en eski adı, Erciyes Dağı’nın eteklerine kurulan Mazaka’dır. Resmi kaynaklarda şehrin MÖ 11. ve 7. yüzyıllar arasında kurularak kimlik kazandığı belirtilen Mazaka ismi, stratejik konumu sayesinde tarih boyunca büyük önem taşımıştır. Uzun yıllar şehrin kimliğini temsil eden bu isim; Asur ticaret yolları üzerinde yer almış; Hitit, Frig, Pers ve ardından Kapadokya Krallığı dönemlerinde de varlığını sürdürmüştür.

MÖ 2. yüzyılda Kapadokya Kralı V. Ariarathes, babasının anısını yaşatmak için şehre "Eusebia" adını vermiş olsa da, halk arasında Mazaka ismi uzun süre daha kullanılmaya devam etmiştir. Şehrin bugünkü ismine evrilmesindeki en önemli adım ise MS 17 yılında Roma İmparatorluğu egemenliğine girmesiyle atılmıştır. Roma yönetimi, şehre İmparator Augustus’a atfen, 'İmparatorun Şehri' anlamına gelen 'Kaisareia' veya 'Caesarea' adını vermiştir.

Anadolu’nun Türk kültürü ve İslam dünyası ile tanışmasının ardından, bu isim bölge halkının dil yapısına göre evrilmiştir. Türklerin Anadolu’ya yerleşmesiyle 'Kaisareia' ismi 'Kayseriye' şekline dönüşmüş, Araplar ise 'Kaysariya' ifadesini kullanmıştır. Cumhuriyetin ilanından sonra ise bu isim, modern Türkçenin ses yapısına uygun şekilde son halini alarak 'Kayseri' adını almıştır."